Une exploitation très souple
- ne nécessite pas de raccordement au réseau ferroviaire
- intégration dans votre logistique existante
- matériels simples (wagons plats) et fiables

Une logistique personnalisée
- Conception des conteneurs en fonction du cahier des charges propre à chaque dossier
- Facilité de mise en œuvre d'une solution routière de substitution le cas échéant.

Une logistique performante
- transbordement = 25 tonnes ou 50 m3 par conteneur, chargement maximum équivalent de 2 camions complet par wagon
- Pas de rupture de charge

Polyrail permet l'accès au mode ferroviaire :
- En tous points du réseau (gares fret, embranchement particulier) dès lors que ceux-ci disposent d'un accès par route (voie de débord ou voie d'évolution routière)
- Pour tout type d'exploitation ferroviaire (wagon isolé, train entier, organisation sur mesure)

Description du matériel

La semi-remorque équipée du transbordeur Polyrail.
C'est l'élément central du système. Cette semi-remorque est généralement équipée d'un vérin frontal permettant le vidage du conteneur par gravité. La remorque peut avoir deux ou trois essieux, suivant les conditions d'utilisation rencontrées.
Elle peut également être équipée d'autres dispositifs en fonction de l'utilisation prévue. Une vanne - écluse peut ainsi être installée sur la semi-remorque pour des déchargements assistés de marchandises pulvérulentes.
La semi-remorque dispose de béquilles hydrauliques permettant sa mise à niveau par rapport au plancher du wagon lors des opérations de transbordement. Ces béquilles permettent de rattraper une différence de hauteur de 40 cm entre le rail et la plate-forme de manœuvre de l'ensemble routier, cette dernière étant en contrebas.

Le tracteur routier.
C'est, en règle générale, un tracteur à deux essieux. L'ensemble tracteur + semi-remorque présente un PTRA de 44 tonnes. Le tracteur et équipé d'un groupe de commandes hydrauliques permettant de faire fonctionner le transbordeur et le vérin de levage frontal qui équipent la remorque. Il peut également être équipé d'un surpresseur si cela est nécessaire (déchargement de marchandises pulvérulentes).

A titre d'exemple, les caractéristiques du tracteur peuvent être les suivantes :
· 2 essieux 4*2
· PTC 19 tonnes
· Empâtement : 3400
· Hauteur sur sellette : 1150
· Suspension pneumatique
· Prise de mouvement sur Boîte de Vitesse
· Equipé d'une pompe et d'un réservoir hydraulique 170 litres

Les conteneurs
Ils sont spécifiques au système Polyrail.
Les conteneurs doivent, en effet, présenter 2 tunnels transversaux permettant le passage des fourches télescopiques du transbordeur entre le plancher du wagon et le plancher du conteneur à transborder.

Les conteneurs peuvent bien sûr être adaptés au type de marchandises à transporter. On peut distinguer 2 grandes catégories :
- Les conteneurs de 20 pieds, d'un volume utile environ de 30 m3 (gabarit B), pour les pondéreux. Un wagon de type S89 (R12 modifié Polyrail) porte alors deux conteneurs ; la charge utile maximum pouvant atteindre 25 tonnes par conteneur,
- Les conteneurs de 30 pieds, d'un volume utile maximum de 52 m3 (gabarit B), pour les marchandises moins denses. Le wagon de type S88 (R90 modifié Polyrail) porte deux conteneurs, la charge utile maximum pouvant atteindre 25 tonnes environ par conteneur.

Les wagons
Ce sont des wagons plats à plancher renforcé : S89 ou S88 correspondant respectivement aux wagons R12 et R90 modifiés. Les modifications par rapport aux wagons d'origine portent essentiellement sur le renforcement des planchers aux points d'appui des fourches télescopiques du transbordeur, c'est à dire sous les tunnels transversaux des conteneurs.

Description des opérations de transbordement

Les opérations de transbordement sont réalisées, de façon totalement autonome, par le chauffeur de l'ensemble routier au moyen d'une radio - commande. Une formation est dispensée par Ecorail au fonctionnement du système.
Le chauffeur réalise donc seul l'ensemble du cycle de transbordement :
- Il abaisse les ranchers des wagons,
- Place l'ensemble routier parallèlement au wagon,
- Actionne les béquilles hydrauliques pour mettre la semi-remorque au niveau du plancher du wagon,
- Positionne les fourches télescopiques face aux tunnels du conteneur,
- Déploie les fourches du transbordeur et engage l'opération de transbordement en elle-même,
- Rétracte les fourches du transbordeur, une fois le conteneur positionné sur la semi-remorque,
- Verrouille les twist - locks.

Cette opération et l'opération inverse de repositionnement du conteneur sur wagon prennent chacune cinq minutes.

Il faut préciser :
- Que le transbordeur ne fonctionne que d'un côté. Souvent sans conséquence au moment du chargement des marchandises dans les conteneurs, notamment lorsque le chargement est réalisé par le haut (chargement gravitaire sous silo par exemple), cette contrainte impose par contre, au déchargement, que l'accès aux wagons portant les conteneurs par le transbordeur soit possible de chaque côté du wagon., sauf à utiliser des conteneurs équipés de portes avant et arrière, ou à n'utiliser les conteneurs en navette sur une relation unique. Le choix du côté de transbordement est libre mais doit être précisé à chaque commande de semi-remorque équipée.
- Que la plate-forme de manœuvre sur laquelle évolue l'ensemble routier doit être, au maximum, au niveau des traverses de la voie ferrée. Le système permet d'élever la semi-remorque, mais pas de la baisser,
- Que le demi-tour de l'ensemble routier nécessite une aire de manœuvre de 25 mètres de diamètre.

Lors de l'opération de transbordement camion / wagon, le conteneur termine son déplacement latéral en appui contre les ranchers opposés. Ces derniers sont munis de butées en plastique. Le conteneur est ainsi positionné parfaitement dans l'axe longitudinal du wagon.

La mise en œuvre

En règle générale, Ecorail assemble la totalité de la prestation de transport en porte à porte. Cette prestation inclut donc :
- Le transport ferroviaire,
- La fourniture et l'entretien de tous les matériels (conteneurs et semi-remorque équipée, wagons spécialisés),
- Les opérations routières en amont et en aval du transport ferroviaire.

Dans certains cas, les clients expéditeurs ou destinataires organisent eux-mêmes les opérations de transbordement et de (dé) chargement. Ecorail organise alors l'entretien et la maintenance des matériels fournis. Cette solution peut présenter un intérêt lorsque, pour des raisons de logistique interne à un site industriel, le chargeur dispose sur place, en propre ou par un prestataire d'un tracteur et de son chauffeur, utilisés à d'autres opérations. Par exemple, certaines usines font réaliser des opérations de pré-positionnement de semi-remorque dans leurs enceintes. En dehors de ces opérations, le tracteur peut être utilisé aux transbordements rail-route de conteneurs en système Polyrail.

Au delà des flux directs d'un producteur à un utilisateur de matières plastiques brutes par exemple, le système POLYRAIL permet d'envisager la distribution des marchandises auprès d'utilisateurs d'un bassin de consommation donné. Les opérations de transbordement rail-route sont alors organisées dans la gare fret la mieux située par rapport aux localisations des différents utilisateurs.